¿Qué es la falla de San Andrés y qué podría provocar?

AGENCIA:

MÉXICO

La falla de San Andrés es una de las fallas geológicas más conocidas del mundo. Se trata de una larga grieta en la corteza terrestre que corre a lo largo del estado de California, en los Estados Unidos, y se extiende por aproximadamente mil 300 kilómetros.

Esta falla es famosa porque es el lugar donde se encuentran dos grandes placas tectónicas: la placa del Pacífico y la placa de América del Norte.

Cuando estas placas se mueven, generan tensiones que, al liberarse, pueden causar grandes terremotos. El tipo de movimiento que ocurre en la falla de San Andrés es llamado deslizamiento lateral, lo que significa que las placas se mueven una al lado de la otra en direcciones opuestas. Este movimiento es constante, pero a veces las placas quedan atascadas y, al liberarse, provocan sismos.

La falla de San Andrés no es una línea continua perfecta; está dividida en varios segmentos. Cada segmento tiene diferentes características y niveles de actividad sísmica. Los más conocidos son el segmento norte, cerca de San Francisco, y el segmento sur, que corre cerca de Los Ángeles.

Cada uno de estos segmentos tiene el potencial de generar terremotos de gran magnitud. Los científicos monitorean constantemente la actividad sísmica en estos lugares utilizando instrumentos como sismógrafos y sensores subterráneos. Se ha identificado que el segmento sur, en particular, está acumulando mucha tensión, lo que podría desencadenar un gran terremoto en el futuro.