Cambio climático favorece llegada de sargazo al Caribe

La presencia de sargazo en el océano Atlántico y su llegada a las costas del Caribe mexicano están relacionadas con diversos factores ambientales, entre ellos el incremento de la temperatura del mar, fenómeno asociado con los efectos del cambio climático.

De acuerdo con Esteban Amaro Mauricio, hidrobiólogo y coordinador del Centro de Monitoreo Ambiental y de Sargazo de Quintana Roo, en algunos puntos del océano se han registrado aumentos de entre 3 y 4 grados Celsius en la temperatura del agua, una variación considerada significativa debido a sus efectos sobre los ecosistemas marinos.

El especialista señaló que el Caribe mexicano es una de las regiones particularmente susceptibles a las anomalías térmicas y que el incremento de la temperatura del océano ya puede observarse en diferentes afectaciones ambientales que enfrenta la zona.

El aumento de la temperatura del mar genera condiciones favorables para el crecimiento y reproducción del sargazo, una macroalga que forma parte del Gran Cinturón de Sargazo del Atlántico, conocido como GASB por sus siglas en inglés.

Esta enorme concentración de algas se encuentra en el océano Atlántico y, debido a la dinámica de las corrientes marinas, grandes cantidades de sargazo pueden desplazarse hacia diferentes zonas del Caribe y posteriormente llegar a las costas del Caribe mexicano y del Golfo de México.

La llegada de esta macroalga se ha convertido en un fenómeno recurrente para las costas del sureste mexicano. Cuando grandes cantidades de sargazo arriban a las playas y comienzan a acumularse, su descomposición puede generar malos olores y afectar las condiciones de las zonas costeras.

Además, la presencia masiva de sargazo representa un reto para los municipios y comunidades costeras, particularmente aquellas cuya actividad económica depende en gran medida del turismo y de las condiciones de sus playas.

El fenómeno también representa un desafío ambiental, debido a que las grandes acumulaciones de materia orgánica pueden modificar las condiciones del agua y afectar a organismos marinos y ecosistemas cercanos a la costa.

Ante este panorama, especialistas mantienen el monitoreo de las condiciones del océano para identificar el comportamiento y desplazamiento de las masas de sargazo, así como las posibles zonas de arribo.

El incremento de la temperatura del mar representa, de esta manera, uno de los factores que deben mantenerse bajo vigilancia para comprender la evolución del fenómeno. Mientras continúen las condiciones favorables para su reproducción y transporte, las costas del Caribe mexicano permanecerán expuestas a la llegada de esta macroalga.

El sargazo no es un fenómeno nuevo ni una especie ajena al ecosistema marino; sin embargo, la cantidad que actualmente puede concentrarse y arribar a las costas convierte su presencia en un problema ambiental, turístico y económico que requiere seguimiento permanente.