Científicos crean Rayos X que puede detectar el covid-19 en minutos

Investigadores escoceses han desarrollado una nueva tecnología de rayos X basada en Inteligencia Artificial (IA) que podría reemplazar  las pruebas de PCR

AGENCIA: MÉXICO

La tecnología desarrollada por expertos de la Universidad del Oeste de Escocia es capaz de diagnosticar con precisión el covid-19 mucho más rápido que una prueba de PCR.

Investigadores escoceses han desarrollado una nueva tecnología de rayos X basada en Inteligencia Artificial (IA) que podría reemplazar las pruebas de PCR que se usan actualmente para detectar el covid-19.

Según el estudio, la tecnología desarrollada por los expertos de la Universidad del Oeste de Escocia (UWS) es capaz de diagnosticar con precisión el covid-19 en solo un par de minutos y con una precisión del 98%, lo cual resulta mucho más rápido que una prueba de PCR, que generalmente demora alrededor de 2 horas.

“Se espera que la tecnología se pueda usar eventualmente para ayudar a aliviar la demanda de tests en las área de urgencias de los hospitales, particularmente en países donde las pruebas escasean”, refiere el reporte.

Esta tecnología de rayos X se basa en una técnica de IA que compara escaneos con una base de datos de alrededor de 3,000 imágenes pertenecientes a pacientes con covid-19, personas sanas y personas con neumonía viral, de acuerdo con la investigación.

Luego utiliza un proceso de inteligencia artificial conocido como red neuronal convolucional profunda (DCNN en inglés), un algoritmo que generalmente se usa para realizar diagnósticos a través de imágenes.

Durante una extensa fase de prueba, la técnica demostró tener una precisión de más del 98%, dijeron los investigadores.

“Durante mucho tiempo ha existido la necesidad de una herramienta rápida y confiable que pueda detectar el covid-19, y esto se ha vuelto aún más cierto con el auge de la variante Omicron”, dijo el profesor Naeem Ramzan, director del Centre for Affective and Human Computing for SMART Environments de la UWS, quien participó en la investigación.

“Varios países no pueden realizar un gran número de pruebas de covid-19 debido a las limitadas herramientas de diagnóstico, pero esta técnica utiliza tecnología de fácil acceso para detectar rápidamente el virus”, explica Ramzan en el documento.

El científico advierte que los síntomas de covid-19 no son visibles en las radiografías durante las primeras etapas de la infección, por lo que es importante tener en cuenta que la tecnología no puede reemplazar por completo las pruebas de PCR.

“Sin embargo, aún puede desempeñar un papel importante en la reducción de la propagación del virus, especialmente cuando las pruebas de PCR no están disponibles”, dijo Ramzan.

Los rayos X podrían resultar cruciales y potencialmente salvar vidas al diagnosticar casos graves del virus, ayudando a determinar qué tratamiento puede ser necesario.

El equipo ahora planea expandir el estudio, incorporando una mayor base de datos de imágenes de rayos X adquiridas por diferentes modelos de máquinas de rayos X, para evaluar la idoneidad del enfoque en un entorno clínico.