AGENCIA: MÉXICO   El virus del Nilo Occidental es un miembro del género Flavivirus, que también incluye otros virus notables como el Zika, el dengue y la fiebre amarilla, todos ellos transmitidos por mosquitos infectados. Su viaje comenzó en África, pero desde entonces ha viajado a través de los continentes, incluido el europeo, convirtiéndose en una preocupación mundial. Este verano, el virus del Nilo ha experimentado un notable aumento en el número de casos, generando preocupación entre las autoridades sanitarias y el público. Analizamos los factores que están contribuyendo a esta explosión de casos y qué medidas se pueden tomar para protegerse. Este virus principalmente entre aves y mosquitos, siendo las aves los principales huéspedes del virus (aves virémicas). El círculo de infección es claro: los mosquitos se infectan al picar a aves infectadas y luego son capaces de transmitir el virus a los humanos y otros animales a través de picaduras posteriores. Aunque los seres humanos podemos infectarnos, no contribuimos a una mayor transmisión ya que somos huéspedes terminales. La infección termina en nosotros. Fue identificado por primera vez en el distrito del Nilo Occidental de Uganda en 1937, pero no ha sido hasta finales del siglo XX cuando ha empezado a extenderse por el planeta. En 1999, hizo su debut inesperado en América del Norte, y desde ahí ha ido propagándose por más emplazamientos del mundo. Solo En Estados Unidos ya ha habido 290 casos, y casi 200 han sido neuroinvasivos, es decir, el virus ha invadido el cerebro y el sistema nervioso.