Por: AGENCIA / SHD

Puerto Rico despidió este fin de semana a Rafael Ithier, fundador de El Gran Combo de Puerto Rico y figura fundamental en la historia de la salsa, quien falleció a los 99 años. Su muerte fue confirmada por el abogado de la familia, Víctor Rivera, a través de la emisora WKAQ, aunque no se informó la causa del deceso.

Ithier fue considerado el patriarca de la salsa, dejando un legado musical que trascendió generaciones. Su influencia llegó a nuevos públicos recientemente gracias al tema Un Verano en Nueva York, que inspiró Nuevayol, una de las canciones destacadas del más reciente álbum de Bad Bunny, Debí Tirar Más Fotos.

Artistas y colegas reaccionaron a la noticia, entre ellos el salsero Charlie Aponte, quien expresó que Ithier fue como un padre para muchos de los integrantes del grupo, enseñando disciplina y profesionalismo. El Gran Combo, que tocó en cinco continentes y lanzó más de 40 álbumes, también dejó huella con homenajes como Deus Ex Machina, versión del tema Reina de Mi Vida, escrita por Ángel Marcelo Rodríguez-Chevrez, padre de Omar Rodríguez, integrante de The Mars Volta.