Por: AGENCIA / SHD

Durante años, la vacuna contra el virus del papiloma humano (VPH) ha sido una de las principales herramientas de la medicina preventiva moderna. Pero ahora, por primera vez, una serie de estudios publicados por la prestigiosa colaboración científica Cochrane ofrece una prueba rotunda: vacunarse contra el VPH, especialmente antes de los 16 años, puede reducir hasta en un 80% el riesgo de desarrollar cáncer de cuello de útero. Y no solo eso: también disminuye significativamente las lesiones precancerosas y las verrugas anogenitales, sin aumentar el riesgo de efectos adversos graves.

Estas conclusiones proceden de dos revisiones sistemáticas publicadas en la Cochrane Database of Systematic Reviews. Una de ellas se centró en ensayos clínicos aleatorizados, incluyendo 60 estudios con un total de 157.414 participantes. La otra examinó 225 estudios observacionales, que abarcan a más de 132 millones de personas en múltiples países y contextos sanitarios. Esta segunda revisión incorporó además un meta-análisis en red para comparar de forma rigurosa la efectividad relativa entre las distintas vacunas disponibles.

En conjunto, este cuerpo de evidencia combina los resultados más controlados y rigurosos de la investigación clínica con los datos reales del impacto poblacional tras la introducción de la vacuna. Se trata del análisis más exhaustivo realizado hasta la fecha sobre la vacunación contra el VPH.

Uno de los hallazgos más potentes es que la vacunación antes de los 16 años ofrece la mayor protección posible. En este grupo, el riesgo de desarrollar cáncer de cuello de útero se reduce en aproximadamente un 80% frente a quienes no fueron vacunados. Esta cifra no es anecdótica: proviene del análisis de decenas de millones de casos en múltiples países y contextos. La protección también se extiende a lesiones precancerosas del cuello uterino (CIN2+ y CIN3+), que pueden convertirse en tumores invasivos si no se detectan a tiempo.

Además, el efecto de la vacuna va más allá del cáncer de cuello de útero. Al bloquear la infección por los tipos de VPH de alto riesgo, también reduce la incidencia de verrugas anogenitales y se espera que tenga un impacto significativo —aunque aún por cuantificar— en otros tipos de cáncer relacionados, como los de vagina, vulva, pene, ano y orofaringe.

Una de las principales barreras para la vacunación ha sido el miedo a los efectos secundarios, a menudo alimentado por rumores y desinformación en redes sociales.