Internacional
Sube a 88 balance de muertos por serie histórica de tornados en EUA
Mayfield, Estados Unidos.- El balance de muertos que dejó una histórica serie de tornados en Estados Unidos subió a 88 este lunes, mientras el presidente Joe Biden anunció que visitará esa región del Centro Oeste del país en donde numerosos pueblos fueron arrasados.
Las mayores consecuencias se registraron en el estado de Kentucky, donde el gobernador Andy Beshear, informó que hasta el momento han sido confirmados 74 fallecidos, mientras que 109 personas siguen desaparecidas.
Son cifras que se mantienen en ascenso tras lo que Biden calificó como “una de las peores series de tornados” en la historia del país.
“Pueden pasar semanas antes de que tengamos un conteo final tanto de muertes como de niveles de destrucción”, lamentó el gobernador de Kentucky.
“Habrá más. Creemos que [el saldo] superará los 70, quizás incluso los 80”, declaró Beshear, quien durante el fin de semana había estimado que el número de fallecidos podría superar la “centena”. Las víctimas mortales tenían entre 5 meses y 86 años, precisó.
Uno de los poblados que sufrió más daños fue Mayfield, en el estado de Kentucky, donde numerosas casas sufrieron daños y una fábrica de velas fue arrasada, dejando ocho empleados muertos y otros tantos desaparecidos.
Entre el viernes y el sábado pasados se registraron al menos 14 muertes en otros cuatro estados vecinos: Tennessee, Illinois, Misuri y Arkansas.
Gobierno al rescate
La oficina del presidente de Estados Unidos anunció este lunes que Biden visitará la zona el miércoles para evaluar la situación de emergencia.
Biden declaró el domingo por la noche Kentucky zona de “catástrofe mayor“, permitiendo así que la ayuda federal adicional sea canalizada hacia esfuerzos de recuperación.
“Estaremos presentes para permitir que la población se recupere y reconstruya”, prometió Alejandro Mayorkas, secretario de Seguridad Nacional de Estados Unidos, el lunes por la mañana en la televisión CNN.
Kentucky fue azotado el viernes por la noche por una de las series más largas y poderosas de tornados ya registrados en Estados Unidos.
La directora de la Agencia de Estados Unidos para el Manejo de Desastres (FEMA), Deanne Criswell, advirtió el domingo que esos estados enfrentan una “nueva norma” de multiplicación de fenómenos meteorológicos devastadores.
Criswell destacó también la dimensión “increíblemente inusual” e “histórica” de estos tornados para esta temporada.
Unas 28 mil 500 personas se quedaron sin electricidad en Kentucky este lunes, según las autoridades.
Iglesias convertidas en refugios
En Mayfield, pequeña ciudad de 10 mil habitantes en el sur de Kentucky -que forma parte del denominado “cinturón de la Biblia“, donde existe fuerte influencia de la Iglesia-, grupos de lugareños trataban de limpiar los escombros, buscaban provisiones y asistían a los más damnificados, al tiempo que varias iglesias pasaron a funcionar como refugios para muchos evacuados.
Árboles caídos y fachadas rotas de casas se mezclan con edificios arrasados por la fuerza de la tormenta en Mayfield.
“Hemos trabajado tantos años por todo esto, y se convirtió en humo”, dijo Randy Guennel, un jubilado de 79 años, quien dijo que “no tenía más casas, ni más coches, ni nada más”.
Vanessa Cooper, de 40 años y empleada de la escuela secundaria técnica local, estaba tratando de rescatar lo que podía del departamento de su madre, del cual solo quedaban dos paredes en pie. Tres amigos le ayudaban a despejar escombros retorcidos mientras ella hurgaba entre los muebles dañados.
“No sé lo que depara el futuro, pero Dios me ayudó a superar muchas cosas en la vida”, expresó.
Sentado en una silla frente a lo que quedó de su casa, Marty Janes, de 59 años, miraba sin comprender mientras los voluntarios trabajaban a su alrededor.
“Estoy devastado, es increíble… No tengo nada”, declara Janes a la AFP. Este hombre cuenta que apenas pudo rescatar una foto de su antigua graduación universitaria y dos banderas estadounideses que colocó frente a los restos de vivienda.
Marty había quedado atrapado en la parte trasera de su casa, mientras que su esposa, Theresa, estaba en el dormitorio cuando el techo se derrumbó. Fueron rescatados por bomberos y la mujer debió ser hospitalizada.
En la cadena CNN, Michael Dossett, coordinador de ayuda de Kentucky, había comparado la situación con “la visión de una zona de guerra“.
En la ciudad de Edwardsville, en el sur de Illinois, seis personas murieron en una planta de la gigante Amazon donde estaban en el turno de noche procesando pedidos antes de Navidad.
Ciudad de Guatemala, Guatemala.- El presidente de México, Andrés Manuel López Obrador (AMLO), llegó este jueves a Guatemala en el inicio de una gira por Centroamérica y el Caribe para tratar de “ordenar” el flujo migratorio que tiene como destino Estados Unidos.
El mandatario arribó a una base de la Fuerza Aérea en Ciudad de Guatemala para luego reunirse en el Palacio Nacional con el mandatario guatemalteco, Alejandro Giammattei.
En la frontera de México con Estados Unidos se suelen represar miles de migrantes indocumentados centroamericanos, cubanos y haitianos, que van en busca de empleo a Norteamérica agobiados por la violencia y pobreza que aqueja a sus países. Muchos mueren en el trayecto.
“Esto va a requerir que se pueda ordenar el flujo migratorio porque es una paradoja, es una contradicción: hace falta fuerza de trabajo, mano de obra en Estados Unidos, en Canadá, [y] se tiene en México, se tiene en Centroamérica, pero se contiene, se rechaza, se evita que lleguen”, dijo el gobernante poco antes de iniciar su viaje.
“Desde luego tiene que ser un flujo ordenado, pero lo podemos lograr”, señaló. Contó que en su reciente reunión con el presidente Joe Biden, este le comentó que tiene buenas relaciones con las organizaciones sindicales que pueden aceptar el trabajo temporal de mexicanos y centroamericanos, lo que podría ampliar el otorgamiento de visas.
El mandatario izquierdista dijo que uno de los objetivos de la visita a Centroamérica es implementar los programas mexicanos “Sembrando Vida” y “Jóvenes Construyendo el Futuro”, para generar empleo en esos territorios, conteniendo la migración.
La gira del presidente mexicano, que finalizará el domingo, incluye a Honduras, El Salvador, Belice y Cuba.
“México históricamente ha estado muy unido a la región y puede jugar un papel importante para que los países juntos propongan, principalmente a Estados Unidos, políticas de acuerdo a la nueva realidad migratoria”, apuntó César Ríos, director del Instituto Salvadoreño del Migrante.
El miércoles, AMLO anunció que su país reforzará la frontera con Guatemala ante una posible llegada masiva de migrantes que intentan cruzar a Estados Unidos.
Esto podría ocurrir tras la anunciada eliminación de una medida estadounidense (Título 42) que permitía la expulsión de migrantes para evitar la propagación de la pandemia de Covid-19, programada para el 23 de mayo.
Solo en 2021, autoridades mexicanas hallaron a más de 300.000 migrantes ilegales; mientras, en las últimas tres semanas, Estados Unidos detuvo diariamente a 7 mil 800 indocumentados en la zona fronteriza, casi cinco veces el promedio de 2014-2019.
Tokio, Japón.- Un barco turístico con 26 personas a bordo seguía desaparecido el sábado tras alertar varias horas antes que estaba naufragando, según los medios de comunicación locales.
El “Kazu 1” navegaba en aguas frías y agitadas no lejos de la isla de Hokkaido (norte de Japón) cuando envió una llamada de socorro a las 13H15 hora local (04H15 GMT), según el canal de televisión público japonés NHK.
Posteriormente se perdió el contacto con el barco y la ayuda no llegó a la zona hasta varias horas después.
Un responsable de la guardia costera confirmó este sábado a la AFP que se estaba llevando a cabo una operación de socorro, pero sin dar más detalles.
El barco y sus ocupantes –24 pasajeros incluyendo dos niños, así como dos miembros de la tripulación, según los medios de comunicación- todavía no habían sido localizados a las 21H30 en Japón (12H30 GMT), y la búsqueda continuaba a pesar de la oscuridad.
La tripulación y los pasajeros estaban equipados con chalecos salvavidas según la NHK, pero las temperaturas son muy frías en la zona, alrededor de 0º centígrados por la noche.
Por otra parte, los barcos de pesca en la zona habían regresado al puerto antes del sábado por la tarde debido a las altas olas y a los fuertes vientos, según una cooperativa pesquera local citada por la agencia de noticias japonesa Kyodo.
El “Kazu 1” navegaba cerca de la península de Shiretoko, un lugar natural remoto en el noreste de Hokkaido, declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco desde 2005 por sus ecosistemas terrestres y marinos.
Lagos, Nigeria. Al menos 110 personas murieron en la explosión en una refinería clandestina de petróleo en el sur de Nigeria, zona devastada por décadas de vandalismo y de explotación ilegal de hidrocarburos.
La explosión ocurrió el viernes por la noche en el sitio ilegal situado entre los estados petroleros sureños de Rivers e Imo, dijo la policía.
“El balance de muertos es ahora de 110, en lugar de 80, ya que muchas personas sucumbieron a sus heridas”, señaló el domingo por la noche a la AFP Ifeanyi Nnaji, de la Agencia Nacional de Manejo de Emergencias (NEMA).
“Nos enteramos de que hay muchos cadáveres en el monte y en los bosques cercanos”, añadió.
El responsable de la NEMA aseguró que la explosión causó heridas con graves quemaduras a varias personas más.
“Creemos que muchas de esas personas murieron luego en el hospital” agregó.
Nnaji explicó que la escena de la explosión está llena de vehículos y bidones carbonizados , utilizados para transportar el petróleo robado.
La policía confirmó que la explosión tuvo lugar en una refinería ilegal, pero no dio datos sobre el número de víctimas.
Algunos medios de comunicación daban cuenta de más de 100 muertos en la explosión, la más reciente de una larga serie en este país, primer productor de petróleo de África, donde este tipo de accidentes es frecuente.
Vandalizar y robar
En la región petrolera del delta del Niger, criminales procedentes de algunas comunidades locales vandalizan habitualmente los oleoductos para trasvasar y robar hidrocarburos, que son luego refinados en sitios ilegales, para ser finalmente vendidos en el mercado negro.
La mayoría de los habitantes viven en una extrema pobreza pese a los millones de dólares que se generan en la región, con una producción de unos dos millones de barriles diarios.
Nigeria, mayor productor de petroleo africano, consigue con esas exportaciones el 90% de los ingresos del país.
Según fuentes del sector formal, el país pierde cada día unos 200 mil barriles de crudo a causa del vandalismo y los robos y trasvases ilegales de petróleo.
Pero los habitantes de la región acusan a las grandes compañías petroleras de haber contribuido a la contaminación de la zona, sin participar a cambio en su desarrollo.
Décadas de mareas negras han devastado manglares y pueblos enteros, donde la pesca y la agricultura garantizaban antes una supervivencia, como fuente de ingresos locales
La peor explosión de un oleoducto en Nigeria se produjo en octubre de 1998 en la localidad de Jesse, en el sur del país, causando más de mil muertos entre sus habitantes.
El gobierno ha desplegado al ejército para efectuar duras operaciones con el objetivo de destruir las refinerías ilegales en el delta del Níger, e intentar poner fin al saqueo de los recursos petroleros.
Pero el balance de esta represión ha dado escasos resultados, y centenares de refinerías ilegales siguen operando entre las marismas y los bosque de la región.
Se ha abierto una investigación para determinar lo que provocó la explosión de este viernes, afirmó a la AFP el jefe de la Agencia nacional de detección y de respuesta a los trasvases de petróleo (NOSDRA), Idris Musa.
“Las investigaciones están en curso y el incendio que se provocó tras la explosión ha sido parcialmente controlado” precisó.
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