Por: AGENCIA

Las herramientas que utilizan los médicos para diagnosticar la enfermedad de Alzheimer podrían pasar por alto los cambios evidentes en las mujeres, según muestran nuevas investigaciones.

Las mujeres representan casi dos tercios de los casos de Alzheimer en Estados Unidos.

Pero las herramientas estándar de cribado se basan en un enfoque único que no tiene en cuenta cuán diferentes envejecen los cerebros masculinos y femeninos, según un estudio de la Universidad Estatal de Georgia.

El estudio, publicado el 3 de abril en Brain Communications, se centró en una prueba comúnmente utilizada para detectar deterioro cognitivo leve, también conocido como DCL. El DCL es el punto intermedio crítico entre el envejecimiento normal y el Alzheimer en toda regla.

Para el estudio, los investigadores analizaron las resonancias magnéticas cerebrales de 332 personas en diversas fases de la enfermedad. Estudiaron el volumen de materia gris, el tejido cerebral que ayuda a apoyar el pensamiento, el movimiento y la memoria.

Descubrieron que el cerebro de las mujeres parece compensar el daño temprano confiando en una gama más amplia de regiones cerebrales para mantener su rendimiento. Esto puede ocultar la enfermedad de las herramientas estándar de cribado.

Descubrieron que los cerebros sanos tenían volúmenes comparables de materia gris en hombres y mujeres. Pero una vez detectado un leve deterioro cognitivo, surgieron diferencias.

En los hombres, la reducción cerebral (atrofia) tendía a producirse más temprano en la transición de un envejecimiento saludable a una discapacidad leve. Sin embargo, una vez que las mujeres alcanzaron la fase de deterioro leve, sus cerebros mostraron un deterioro más pronunciado y generalizado.

Esto significa que, para cuando las notas de una mujer comienzan a bajar, el daño físico cerebral puede estar bastante avanzado. Este efecto de enmascaramiento podría retrasar la atención.

Los investigadores creen que sus hallazgos sentan las bases para una medicina más personalizada.

En lugar de dar a todos la misma prueba con la misma puntuación aprobada, los médicos podrían ajustar sus interpretaciones en función de si el paciente es hombre o mujer, y considerar factores como las hormonas y la genética.